Conversa un momento con Natalia Vindas y comprenderás claramente que esta mujer no tiene mucho que hacer. Es campeona de parasurf; cofundadora de la Asociación de Surf Adaptado de Costa Rica y ahora su presidenta; ingeniera civil que ayuda a crear espacios accesibles; y una oradora inspiradora, dedica su tiempo a promover la inclusión y el acceso.

Al mismo tiempo, es muy abierta sobre una realidad que muchos líderes de organizaciones sin fines de lucro experimentan todos los días: la falta de capacitación y apoyo para las tareas que deben llevar a cabo para desarrollar y sostener sus organizaciones.

“Hemos hecho ventas de camisetas, rifas… de todo menos ponernos en una subasta, todo sin saber realmente cómo recaudar fondos”.

Para la Asociación de Surf Adaptado, filial de Amigos que promueve el acceso al deporte para personas con discapacidad, la capacitación sobre recaudación de fondos ha sido una necesidad a lo largo de su existencia.

“Necesitamos apoyo en este tipo de organizaciones donde trabajamos con mucho amor, pero con las uñas—¡Estamos aferrándonos a las uñas!

"No tenemos experiencia, ¿sabes?", dice sobre tareas como la recaudación de fondos y la gestión. "Todos los años desde que [la iniciativa] empezó en 2015, hemos recaudado fondos. Hemos hecho ventas de camisetas, rifas, de todo menos participar en una subasta... pero todo ha sido sin saber realmente cómo recaudar fondos. Todo ha sido experimental".

Desarrollar una mentalidad de recaudación de fondos

Por eso, según Natalia, el apoyo brindado por Amigos de Costa Rica, y en particular su nueva capacitación Fundraising 101 en la que participó en septiembre pasado como parte del nuevo Plan de Capacitación de Amigos, han sido una ayuda esencial.

Adriana Alfaro, Coordinadora de Afiliados de Amigos de Costa Rica, explica que la capacitación se diseñó en respuesta directa a las solicitudes de los afiliados en la autoevaluación exhaustiva que Amigos coordinó para sus aproximadamente 125 afiliados a principios de este año (más información en la entrada del blog de septiembre). La encuesta incluyó preguntas sobre los tipos de capacitación que los afiliados deseaban recibir con mayor urgencia, y la recaudación de fondos fue la principal prioridad.

“Quieren aprender cómo hacer una solicitud… cómo encontrar donantes… cómo hacer prospección”.

Sin embargo, al analizar las respuestas de los afiliados, dice que ella y la directora ejecutiva, Emily Arnold, pudieron ver que era importante comenzar desde el principio: con la mentalidad de recaudación de fondos de las organizaciones.

“Las organizaciones sin fines de lucro terminan teniendo que hacer 25 cosas en un solo día e intentan mantenerse a flote, así que se mantienen muy transaccionales”, dice. “¿Qué es lo más importante? Relaciones a largo plazo, tener un ciclo o proceso de donantes, no solo 'dame dinero, gracias, adiós'... Todos quieren grandes donantes, pero si no tienes los documentos básicos y una lista de posibles donantes, no hay manera de conseguirlos. Y si no tienes la mentalidad adecuada para recaudar fondos, no sabes cómo prospectar donantes ni hacer una solicitud”.

Con esto en mente, Amigos diseñó el primer paso de su capacitación: Mentalidad para la Recaudación de Fondos. La sesión de 90 minutos ayuda a los afiliados a aprender no solo los pasos prácticos para empezar a diseñar un enfoque más tranquilo y organizado para la recaudación de fondos, sino también algunos cambios culturales que Adriana, veterana de organizaciones sin fines de lucro y exlíder de afiliados de Amigos, ha aprendido que son clave.

“Necesitamos sentirnos cómodos y entusiasmados con lo que hacemos en lugar de sentirnos incómodos por pedir dinero”.

“Tengo tres libros enormes que usé como información técnica para esta capacitación, pero tuve que traducirlos todos, no por razones de idioma, sino por razones de cultura. En el sentido de que, como costarricenses, debemos sentirnos orgullosos del trabajo que hacemos”, dice. “Necesitamos sentirnos cómodos y entusiasmados con lo que hacemos en lugar de sentirnos incómodos al pedir dinero… Mucho de eso se evidenció en la evaluación de necesidades: la gente se siente realmente insegura. Nos da mucho en qué trabajar y con qué ayudarlos”.

Impacto inmediato y crecimiento a largo plazo

Un total de 18 personas, representantes de 12 afiliados de Amigos, participaron en la primera implementación de la capacitación en septiembre. Natalia fue una de ellas. Apenas unas semanas después de la experiencia, comentó que Surf Adaptado ya está aplicando lo aprendido.

“Nos dio mucha claridad sobre el proceso de encontrar donantes que se alineen con nuestra causa, y no solo intentar cosas al azar”, dice. “Nos ha ayudado a organizar ciertos documentos que agilizan el proceso de donación”.

Más allá del conocimiento sobre recaudación de fondos, dice que la capacitación y el apoyo general de Amigos y de Adriana han ayudado a brindar estabilidad durante la experiencia a menudo inestable de dirigir una organización sin fines de lucro.

“Esta organización es como un niño, y a un niño no se lo abandona… El apoyo de Amigos ha sido muy importante para evitar que tiráramos la toalla”.

Cuando se le pregunta qué les diría a los afiliados que aún no han participado en la capacitación, Nati dice que la elección es clara.

“Es un recurso gratuito… el tiempo que le dedicas lo recuperas en tiempo que ahorras en otras cosas”.

¿Qué sigue para la formación de Amigos?

Para el próximo año, Adriana y Amigos están desarrollando las próximas capacitaciones. Adriana afirma que "Mente de Recaudación de Fondos" probablemente se convertirá en el curso introductorio con el que comiencen todos los nuevos afiliados, y se ofrecerá trimestralmente como parte de su proceso de incorporación.

Sin embargo, se ofrecerán cursos adicionales en un sistema de gestión de aprendizaje que permitirá a las personas elegir las capacitaciones que necesitan en cualquier momento.

“Queríamos centrarnos en lo básico este año para que el próximo podamos profundizar: en los grandes donantes y en formas más intermedias de recaudación de fondos”, dice. “Estamos intentando abrir todas las opciones”.

Y Amigos estará haciendo un seguimiento de los resultados de esta formación inicial y de todas las que le sigan.

“No solo impartimos capacitación para decir que somos personas capacitadas”, afirma. “Vamos a darle seguimiento. Veremos mejoras. La complementaremos con coaching, retroalimentación directa e individual y visitas a las instalaciones”. Además de todo esto, Amigos también está contratando expertos externos para facilitar oportunidades de aprendizaje adicionales y recientemente otorgó becas a cinco afiliados para asistir a la Conferencia Internacional de Turismo Sostenible: Planeta, Gente, Paz en San José.

Todo esto es verdaderamente estratégico para lo que creemos que es lo más importante, que es ayudar a estas organizaciones a tener más impacto, recaudar más fondos y estar ahí para sus comunidades y para el país”.

Cuando se trata de una líder como Natalia, "no se trata solo de capacitar a una persona", dice Adriana. "Si apoyo a Nati a encontrar más donantes, significa que más personas con discapacidad en toda la costa podrán aprender de una líder nacional. Simplemente estamos ayudando a Nati a encontrar la fortaleza y los sistemas que la ayudarán a crecer como organización".