Waterkeeper® de la Península de Nicoya está ubicado en Santa Teresa, un pequeño y muy turístico pueblo de surf en la costa del Pacífico de Costa Rica. Durante la última década, la hermosa playa y el estilo de vida relajado han atraído a un número cada vez mayor de turistas de todo el mundo. Esta tendencia se ha acelerado desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, ya que los visitantes tienen una mayor flexibilidad para trabajar de forma remota. La falta de infraestructura básica, las capacidades reducidas de aplicación de la ley, los bajos niveles de educación y la conciencia ambiental hacen que sea casi imposible mantener este crecimiento mientras se mantienen los niveles de contaminación bajo control. No existe una instalación de tratamiento de agua dirigida por el gobierno, lo que deja el tratamiento del agua en manos de los hogares y las empresas. El sistema de recolección y eliminación de residuos municipales no es eficiente. Con sistemas inadecuados, un número creciente de turistas significa cantidades crecientes de aguas residuales mal tratadas y desechos sólidos que contaminan el agua.

Nicoya Peninsula Waterkeeper® trabaja en conjunto con la comunidad local para reducir la contaminación del agua derivada de las actividades humanas. Nuestro objetivo es orientar el desarrollo y la urbanización de la ciudad construyendo las bases de una ciudad sostenible y regenerativa. Para ello, hemos implementado varios proyectos que tendrán un impacto duradero y transformarán la relación entre los seres humanos y los recursos naturales que nos albergan. En 2019, en alianza con Bionic®, una empresa de ingeniería que transforma plásticos en materiales duraderos, logramos crear una nueva cultura de reciclaje en la ciudad al construir y operar un centro de reciclaje con rutas de recolección semanales. En 2022, recolectamos más de 270 toneladas de materiales reciclables. Además, nuestros esfuerzos para mejorar la gestión de residuos orgánicos en 2022 han evitado que casi 600 toneladas de residuos orgánicos terminen en un vertedero.

Nos sumamos a la iniciativa ambiental Paisajes Sin Plástico con el proyecto The Beach Cleanup by NP Waterkeeper®, que tiene como objetivo reducir la cantidad de residuos sólidos en las playas de la zona a través de limpiezas semanales, asegurando la disposición adecuada de cada tipo de material recolectado. El plástico deteriorado que recogemos de la playa se incorpora a la RESINA8 -arena sintética hecha con un 80% de plástico trágico- que se utiliza para fabricar bloques y tejas para la construcción.

También organizamos campañas especiales para recolectar y reciclar desechos electrónicos y medicamentos usados, y organizamos festivales de educación ambiental. Además, hemos establecido un sólido programa de educación que sensibiliza a las personas sobre el impacto de los desechos sólidos en el medio ambiente y anima a las personas a cuestionar los hábitos de consumo, reducir los plásticos de un solo uso, compostar los desechos orgánicos y tratar adecuadamente las aguas residuales. Además, a través de nuestro proyecto Ocean Friendly Business®, apoyamos a las empresas en su proceso de transformación hacia la implementación de prácticas sostenibles que contribuyan a la salud de los océanos. Brindamos a restaurantes, hoteles y casas de alquiler un marco que describe cómo pueden reducir la contaminación del océano a través de acciones simples y prácticas. Para convertirse en un Ocean Friendly Business® necesitan: dejar de usar plásticos de un solo uso, reciclar, compostar, tratar adecuadamente sus aguas residuales, usar productos de limpieza biodegradables y participar en nuestras capacitaciones gratuitas sobre el manejo de aguas residuales y desechos sólidos. Basamos nuestras actividades en datos y evidencia, es por eso que hacemos un monitoreo mensual de la calidad del agua de los ríos de la zona, así como un monitoreo semestral del agua del océano. Incluso si esto nos da indicaciones de tendencias lo suficientemente buenas, necesitamos urgentemente apoyo para consolidar nuestro proyecto de monitoreo de la calidad del agua y hacerlo más preciso para que podamos tener una mejor idea de cómo las actividades humanas están impactando el agua, razón por la cual estamos trabajando arduamente para lanzar un nuevo proyecto muy pronto.

Nuestro principal objetivo es crear y fortalecer soluciones que prevengan la contaminación del agua, lo hacemos a través del pensamiento crítico y creativo y el trabajo en equipo. Creemos en crear alianzas fuertes a nivel local e internacional para que la red de personas conscientes se haga más grande y más fuerte, creando un espacio de experiencias compartidas que sirva de ejemplo. Para lograr nuestra meta de agua limpia en este pedacito de paraíso, necesitamos tu apoyo. ¡Por favor considere donar a Nicoya Peninsula Waterkeeper®! Y, si alguna vez se encuentra visitando el sur de la península de Nicoya, asegúrese de reciclar sus desechos, compostar sus alimentos y hospedarse en un Ocean Friendly Business® que trata sus aguas residuales de manera adecuada. La comunidad local y el océano lo apreciarán.